@InitBinder
protected void initBinder(WebDataBinder binder) {
    SimpleDateFormat dateFormat = new SimpleDateFormat("yyyy-MM-dd");
    binder.registerCustomEditor(Date.class, new CustomDateEditor(dateFormat, true));
}

/**
 * Create a new CustomDateEditor instance, using the given DateFormat
 * for parsing and rendering.
 * <p>The "allowEmpty" parameter states if an empty String should
 * be allowed for parsing, i.e. get interpreted as null value.
 * Otherwise, an IllegalArgumentException gets thrown in that case.
 * @param dateFormat DateFormat to use for parsing and rendering
 * @param allowEmpty if empty strings should be allowed
 */
public CustomDateEditor(DateFormat dateFormat, boolean allowEmpty) {
    this.dateFormat = dateFormat;
    this.allowEmpty = allowEmpty;
    this.exactDateLength = -1;
}